枳實和枳殼，都可以來自蕓香科的植物酸橙或其栽培變種，很多人可能不太能區別這兩味中藥，實際上它們從入藥的來源和功效兩方面來說，雖有相似，也有很多區別。

枳實通常在5到6月，果實是幼果的時候就會采摘，而枳殼一般是在7月，果實還未成熟，果皮仍然是綠色的時候采摘的。因此，相比枳實，枳殼則是更接近成熟的果實。《本草新編》中說到：“枳實，本與枳殼同為一物，但枳實夏收，枳殼秋采”。

那么從功效來說，首先枳殼可以理氣寬胸，用于胃腸氣滯證。中醫認為枳殼之性，愈熟而愈浮。所以相比枳實來說，枳殼的力量就要更緩和一些，達不到枳實可以破氣的程度。但它仍然能夠行氣理氣，所以一般胃腸氣滯導致的腹脹滿、腹痛、胸脅脹痛，或者是食積導致的疼痛、噫氣、呃逆等，都可以使用枳殼。

其次，枳實消脹除痞，可用于痰濕阻滯之胸脘痞滿。和枳實一樣，枳殼也能化痰除痞散結，而枳殼歸于脾、胃經，因此針對痰濕停止在脾胃枳殼有良好的療效。脾主要的生理功能便是運化水液，如果脾胃虧虛不能正常運化了，或是外來水濕太過，脾無法全部運化，沒能及時運化的水液就會停滯在我們身體里面。而脾喜燥惡濕，所以水液也最容易影響脾胃，停滯在脾胃困阻脾胃，就會出現腹脹痞滿、泄瀉等癥狀，針對這樣的病因病機就可以使用枳殼。

枳實和枳殼，本來出自一種植物，功效也相近，但枳實性苦力強，而枳殼性緩力稍微較弱。因此臨床上用于氣滯時，平素體虛的人更適合用枳殼，而身體健壯、沒有氣虛表現的人就可以使用枳實。

雖然枳殼相比枳實力量較弱，但總體來說它行氣的力量還是比較明顯的，行氣太過就怕耗氣傷氣，所以孕婦仍應該慎用枳實。

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