盡管美國總統(tǒng)奧巴馬在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇步履蹣跚的客觀環(huán)境下，以及在國會(huì)共和黨人施加的巨大政治壓力下刪減了聯(lián)邦政府的多項(xiàng)開支計(jì)劃，但2012年美國在科技領(lǐng)域內(nèi)的公共預(yù)算計(jì)劃仍然達(dá)到了1479億美元的規(guī)模，整體上比2011年度增加了2億美元，其中在基礎(chǔ)科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)方面的投入增長(zhǎng)幅度還達(dá)到了兩位數(shù)。因?yàn)槊绹�很清楚，科學(xué)技術(shù)和創(chuàng)新能力是幫助美國擺脫經(jīng)濟(jì)困境、創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)、實(shí)現(xiàn)未來增長(zhǎng)的真正動(dòng)力，不管目前財(cái)政上的困難有多大，都不能不對(duì)國家的未來前途進(jìn)行投資。
在美國，掌管非國防類研究開發(fā)費(fèi)用的政府機(jī)構(gòu)主要有四個(gè)：能源部、國家科學(xué)基金會(huì)、國家衛(wèi)生研究院和商務(wù)部的國家標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)研究所，而國家科學(xué)基金會(huì)則是其中最大的專門負(fù)責(zé)綜合性基礎(chǔ)研究的政府部門。從國家科學(xué)基金會(huì)最近提交給美國國會(huì)的2012年預(yù)算方案看，總支出比2010年國會(huì)批準(zhǔn)的預(yù)算額增加了8.945億美元，達(dá)到77.67億美元，增加的幅度為13%。根據(jù)國家科學(xué)基金會(huì)的既定方案，這些經(jīng)費(fèi)中的大約62.5億美元將用于可提高美國未來國家競(jìng)爭(zhēng)力的基礎(chǔ)研究項(xiàng)目上，而人才培養(yǎng)和提高國民科技素質(zhì)的費(fèi)用為9.11億美元，兩項(xiàng)合計(jì)占去了國家科學(xué)基金會(huì)2012年預(yù)算中的絕大部分。
細(xì)看國家科學(xué)基金會(huì)的經(jīng)費(fèi)分配方案，目前對(duì)美國基礎(chǔ)研究項(xiàng)目的支持其實(shí)并非僅僅局限在經(jīng)費(fèi)的數(shù)量上，其著力的方向也做了適當(dāng)?shù)恼{(diào)整，更加重視科學(xué)和工程領(lǐng)域內(nèi)影響美國未來創(chuàng)新能力的基礎(chǔ)研究項(xiàng)目，更加關(guān)心交叉學(xué)科和新興學(xué)科內(nèi)涌現(xiàn)出的新思路、新方法、新理論和新模型在推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方面的作用。就學(xué)科領(lǐng)域而言，側(cè)重點(diǎn)主要為：信息技術(shù)、能源技術(shù)、氣候變化、先進(jìn)制造和安全防范。
信息技術(shù)領(lǐng)域：
美國國家科學(xué)基金會(huì)將繼續(xù)為“超越摩爾定律的科學(xué)與工程”計(jì)劃（Science and Engineering Beyond Moore’s Law）撥款9618萬美元，資助這項(xiàng)整合了納米科技、計(jì)算科學(xué)、材料科學(xué)和物理學(xué)的多學(xué)科研究課題。該計(jì)劃簡(jiǎn)稱為SEBML，目標(biāo)是通過支持那些可改進(jìn)或取代現(xiàn)有半導(dǎo)體集成技術(shù)的研究項(xiàng)目，打破現(xiàn)有技術(shù)上的極限，突破摩爾定律，使納米技術(shù)、計(jì)算方法、軟件設(shè)計(jì)和芯片結(jié)構(gòu)方面的基礎(chǔ)研究能夠推動(dòng)新一代芯片制造技術(shù)的開發(fā)，進(jìn)而保持美國在通信和計(jì)算領(lǐng)域的前沿地位。
SEBML計(jì)劃為碳納米管研究、量子計(jì)算和大規(guī)模并行計(jì)算等學(xué)科注入了新的動(dòng)力和方向，相關(guān)成果將在提高計(jì)算機(jī)輸入輸出效率、強(qiáng)化數(shù)據(jù)存貯和信息交換能力、減少設(shè)備能耗以及降低計(jì)算機(jī)用電等方面發(fā)揮至關(guān)重要的作用。

國家科學(xué)基金會(huì)的另一項(xiàng)大型計(jì)劃是“21世紀(jì)科學(xué)工程網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施框架”，該計(jì)劃將為美國社會(huì)打造一個(gè)可擴(kuò)展、可持續(xù)、可協(xié)調(diào)的綜合性安全網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，最大限度地滿足尖端前沿上的科學(xué)研究、技術(shù)開發(fā)、工程應(yīng)用和教育等對(duì)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的要求。
這個(gè)簡(jiǎn)稱為CIF21的計(jì)劃將在2012財(cái)政年度獲得1.17億美元，其資助的項(xiàng)目集中在高性能計(jì)算機(jī)軟硬件、大規(guī)模數(shù)據(jù)密集型計(jì)算、網(wǎng)絡(luò)的可視化處理、網(wǎng)絡(luò)高效分析等具有潛在突破性的領(lǐng)域，隨之而來的成果將對(duì)人類社會(huì)產(chǎn)生廣泛和深遠(yuǎn)的影響。
能源技術(shù)和氣候變化領(lǐng)域：
美國國家科學(xué)基金會(huì)將為“可持續(xù)性科學(xué)、工程和教育”（簡(jiǎn)稱SEES）計(jì)劃注入9.982億美元的資金，用來支持那些可對(duì)人類社會(huì)和自然環(huán)境都產(chǎn)生重大影響的清潔能源跨學(xué)科解決方案，特別是可提高能源使用效率、適應(yīng)和減輕氣候變化或提升快速應(yīng)急能力的創(chuàng)新方法和管理政策。另外，再通過一個(gè)名為BioMaPS的計(jì)劃，撥款7614萬美元資助涉及生物、工程、數(shù)學(xué)和物理相互交叉的學(xué)科研究，積極加深對(duì)生物體系自身的認(rèn)識(shí)和了解，為未來開發(fā)新的清潔能源創(chuàng)造條件。
國家科學(xué)基金會(huì)還直接撥款5.76億美元資助涉及清潔能源開發(fā)和能源效率提高的基礎(chǔ)研究，并參與了由能源部領(lǐng)導(dǎo)、多部門合作的“氣候變化技術(shù)項(xiàng)目計(jì)劃”（CCTP），撥款6296萬美元研究可大大降低終端設(shè)施、基礎(chǔ)設(shè)施和能源供應(yīng)等各環(huán)節(jié)溫室氣體排放的措施和途徑，以及可提高和改善溫室氣體測(cè)量和監(jiān)控的方法。
此外，在多個(gè)政府部門共同參與的“美國全球變化研究計(jì)劃”（USGCRP）中，國家科學(xué)基金會(huì)也投入了4.25億美元，用來提高人類對(duì)于氣候變化規(guī)律的認(rèn)識(shí)，加深了解自然因素和人類活動(dòng)對(duì)氣候變化的影響程度，進(jìn)一步改進(jìn)預(yù)測(cè)模型，并為評(píng)估美國在氣候變化方面的脆弱性以及分析氣候信息和制定應(yīng)對(duì)策略上提供科學(xué)依據(jù)。
先進(jìn)制造領(lǐng)域：
國家科學(xué)基金會(huì)則把關(guān)注點(diǎn)放到了有可能給未來經(jīng)濟(jì)的發(fā)展帶來巨大推動(dòng)作用的新產(chǎn)品研發(fā)上，撥款1.9億美元加大對(duì)網(wǎng)絡(luò)物理結(jié)構(gòu)體系、先進(jìn)機(jī)器人、納米制造和智能傳感器等各領(lǐng)域內(nèi)產(chǎn)品開發(fā)上的支持力度，并增加了在“國家納米技術(shù)計(jì)劃”（NNI）上的投入。
在2012年的預(yù)算中，國家科學(xué)基金會(huì)將撥款4.56億美元擴(kuò)大對(duì)納米制造、納米裝置和系統(tǒng)以及環(huán)境、保健和安全用納米技術(shù)的支持，同時(shí)還撥款1.17億美元積極資助“2020及未來納米電子器件發(fā)展”（NEB）、“可持續(xù)納米制造——?jiǎng)?chuàng)造制造業(yè)的未來”和“太陽能獲取和轉(zhuǎn)換中的納米技術(shù)”三個(gè)跨部門的合作計(jì)劃，推動(dòng)納米制造工藝在材料、器件、系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)中的創(chuàng)新應(yīng)用。另外，國家科學(xué)基金會(huì)還將與航空航天局、國立衛(wèi)生研究院和農(nóng)業(yè)部開展合作，投資3000萬美元共同開發(fā)新一代可與人相互協(xié)作的機(jī)器人。
安全防范領(lǐng)域：
國家科學(xué)基金會(huì)總額達(dá)4.26億美元的經(jīng)費(fèi)將主要用于兩個(gè)方向的技術(shù)開發(fā)上，其一為國家關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施和資產(chǎn)的保護(hù)，其二為災(zāi)難性威脅的防范和抵御。相關(guān)的重點(diǎn)為：網(wǎng)絡(luò)安全、應(yīng)急反應(yīng)、風(fēng)險(xiǎn)管理和災(zāi)害模擬實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ偷取?br> 人才培養(yǎng)方面：
美國在培養(yǎng)國民投身科學(xué)事業(yè)方面長(zhǎng)期停滯不前，目前甚至落后于很多國家，這種狀況也喚起了美國政府強(qiáng)烈的憂患意識(shí)，在國家科學(xué)基金會(huì)2012年的預(yù)算方案中，對(duì)于未來科技型人才的培養(yǎng)也投入了相當(dāng)大的力量，其“科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)教育”計(jì)劃將推動(dòng)學(xué)習(xí)、培訓(xùn)和教育各環(huán)節(jié)上的創(chuàng)新研究，使各個(gè)年齡段的人都能夠有效提高其數(shù)理和科學(xué)素養(yǎng)，通過“教授早期職業(yè)發(fā)展”（CAREER）計(jì)劃撥款2.22億美元鼓勵(lì)高校中的年輕學(xué)者將研究激情與教學(xué)熱情相互結(jié)合，為美國的未來培養(yǎng)擁有科技知識(shí)的人力資源。另外，國家科學(xué)基金會(huì)還為“研究生研究獎(jiǎng)學(xué)金”（GRF）撥款1.98億美元，支持學(xué)生投身于科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)學(xué)科，確保美國未來在科技人才方面的充足和多樣性。
總之，美國政府通過國家科學(xué)基金會(huì)，已經(jīng)將基礎(chǔ)研究的目光投向未來國家競(jìng)爭(zhēng)力的建設(shè)上，創(chuàng)新再次成為現(xiàn)階段的一個(gè)關(guān)鍵詞。

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