中央空調(diào)的循環(huán)水系統(tǒng)在運(yùn)行過程中，隨著水分的蒸發(fā)和風(fēng)干，水中溶解的鹽類（如碳酸鹽、硫酸鹽、氯化物等）的濃度會(huì)增高，其中一些微溶性鹽（如碳酸鈣等）很容易達(dá)到過飽和狀態(tài)而從水中結(jié)晶析出。當(dāng)水流速度比較小或傳熱面比較粗糙時(shí)，這些結(jié)晶沉積物就容易沉積在傳熱表面上，形成水垢。這些無機(jī)鹽結(jié)晶而成的水垢，致密堅(jiān)硬，故又稱無機(jī)垢或硬垢。它們通常牢固地附在換熱器表面，不易被水沖洗掉。
目前生產(chǎn)的中央空調(diào)主機(jī)，多數(shù)由銅材質(zhì)制成，銅的導(dǎo)熱性好，導(dǎo)熱系數(shù)高達(dá)56.9，但碳酸鹽垢的導(dǎo)熱系數(shù)為0.464——0.697，只有銅的1%左右，水垢和其它沉積物的導(dǎo)熱系數(shù)比金屬低很多，因此，當(dāng)水垢或其它沉積物覆蓋在換熱器表面時(shí)，就會(huì)大大降低換熱器的換熱效率，增加能源的消耗。同時(shí)，這些沉積物覆蓋在換熱表面，阻止了設(shè)備的有效換熱，從而使換熱表面的金屬長期處于高溫?zé)嶝?fù)荷狀態(tài)，導(dǎo)致金屬疲勞，減少了設(shè)備的使用壽命。 對(duì)中央空調(diào)進(jìn)行清洗，去除水垢等沉積物，可以降低能耗，延長設(shè)備使用壽命，保證空調(diào)系統(tǒng)安全穩(wěn)定運(yùn)行。