左旋肉堿，L－肉堿，別稱L－肉毒堿、維生素BT，化學(xué)名稱

β－羥基γ－三甲銨丁酸，是一種白色晶狀體或白色透明細(xì)粉。
　　肉堿的研究始于20世紀(jì)初期。1905年，俄國人Gulewitsch和Krimberg從肉類提取物中發(fā)現(xiàn)了L－肉堿，自此以后，各國科學(xué)家進(jìn)行了深入的研究，早期的研究發(fā)現(xiàn)，L－肉堿是一種類維生素營養(yǎng)素并將其命名為維生素BT。而事實上，堿的化學(xué)結(jié)構(gòu)類似于膽堿，與氨基酸相近；另外，由于一些動物可由自身合成來滿足肉堿的需要，因此認(rèn)為肉堿不是維生素，但習(xí)慣上仍將其稱為維生素BT。實驗表明牶肉堿是一種必需營養(yǎng)素，1985年在芝加哥召開的國際營養(yǎng)學(xué)術(shù)會議上，將左旋肉堿指定為“多功能營養(yǎng)品”。
　　目前左旋肉堿已應(yīng)用于醫(yī)藥、保健和食品等領(lǐng)域，并已被瑞士、法國、美國和世界衛(wèi)生組織規(guī)定為法定的多用途營養(yǎng)劑。我國食品添加劑衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)GB2960－1996規(guī)定了左旋肉堿酒石酸鹽為食品營養(yǎng)強化劑，可應(yīng)用于咀嚼片、飲液、膠囊、乳粉及乳飲料等。